สารเคมีคือส่วนประกอบหลักของน้ำยาทำความสะอาด แม้การทำความสะอาดจะเป็นเรื่องดี แต่เราควรอ่านฉลากเพื่อความปลอดภัยในการใช้งานเสมอ
น้ำยาซักผ้า น้ำยาทำความสะอาดอเนกประสงค์ สบู่เหลวล้างมือฆ่าเชื้อ น้ำยาทำความสะอาดห้องน้ำ น้ำยาเช็ดกระจก และน้ำยาล้างจาน มีส่วนประกอบของสารลดแรงตึงผิว ทำหน้าที่ลดแรงตึงผิวระหว่างน้ำและคราบมัน น้ำจะเข้าไปจับและรวมตัวกับคราบมัน ทำให้สามารถชะล้างออกด้วยน้ำได้ นั่นเป็นสาเหตุให้เสื้อผ้าสะอาดหลังซักด้วยน้ำยาซักผ้า เพราะน้ำยาซักผ้าเข้าไปจับสิ่งสกปรกที่อยู่ในรูปของแข็งและของเหลว แล้วจึงชะล้างออกไปพร้อมกับน้ำนั่นเอง

การทำความสะอาด คือการขจัดสิ่งสกปรกออกไปจากพื้นผิวโดยใช้เครื่องยนต์ สารเคมี หรือแรงกายเข้ามาช่วย และการฆ่าเชื้อ คือการรักษาสภาพพื้นผิวที่ได้รับการทำความสะอาดแล้วด้วยสารเคมีหรือสารกายภาพต่างๆ เพื่อทำลายเชื้อโรคหรือของเน่าเสียที่ก่อให้เกิดสารอินทรีย์ การทำความสะอาดนั้นจำเป็นต้องใช้น้ำยาทำความสะอาดที่แตกต่างกัน โดยขึ้นอยู่กับประเภทของวัตถุที่จะทำความสะอาด วิธีการทำความสะอาดเองก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน ขึ้นอยู่กับสิ่งสกปรกที่อยู่บนพื้นผิววัตถุนั้นๆ

ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดสามารถแบ่งออกได้เป็นสี่ประเภทหลัก ได้แก่ สารซักฟอก น้ำยาล้างคราบน้ำมัน สารขัด และกรด

สบู่เหลวล้างมือมีความสำคัญอย่างมากต่อสุขอนามัย
หากพูดถึงเรื่องการล้างมือ สบู่เหลวล้างมือ นับได้ว่ามีส่วนสำคัญในการลดการแพร่กระจายของเชื้อโรค เพราะไม่มีผู้ใช้คนไหนต้องการสัมผัสสบู่ก้อน สบู่เหลวล้างมือสามารถกำจัดสิ่งสกปรกได้อย่างมีประสิทธิภาพและสามารถล้างออกได้ง่ายด้วยน้ำเปล่า